介護用品としての歩行器 増える福祉用具
歩行器とは歩行が困難な人の歩行を補う機能を持ち、移動時に体重を支える構造を有するもののことを指します。
四つの脚がフレームで繋がった構造の歩行補助具です。
歩行器は杖と比較すると体重をより多くかけることができるので、より安定した歩行を補助することができます。
しかし、大型なことなどから移動の効率という点では杖より低下するため、病院や施設など段差がなく屋内の広い平面での使用に適しています。
また、室内では段差や敷居の解消、歩行器の幅を考慮した回転スペースの確保をするなど、環境の調整が必要となります。
歩行器には2種類あり、両手で歩行器を持ち上げて前方に運び、足を交互に振り出すタイプの固定型歩行器と、左右のフレームが交互に平行に動くように可動性を持たせたタイプの交互型歩行器があります。
固定型歩行器には折りたたみ式や高さ調節式などの種類があります。
交互型歩行器は固定型の歩行器と比べ、多少のバランスと両腕の機能が必要なため、外や段差のあるところでは使用が困難とされています。
日本の家庭では移動手段としてではなく、歩行訓練用に使用するケースが大半を占めています。